Fundada en 1938, teniendo como director al maestro Theo Buchwald, la Orquesta Sinfónica Nacional es el elenco sinfónico con mayor trascendencia y trayectoria de nuestro país, consolidándose como un referente de promoción de la música académica nacional e internacional.
Ha logrado poner en vitrina un espacio de diversidad artística, presentando repertorios que reflejan imaginarios sonoros de espacios, corrientes y movimientos sociales y culturales del Perú y el mundo, hasta las tendencias más contemporáneas. Todo ello a través de un intenso plan de divulgación musical por medio de diversas estrategias: transmisiones radiales, conciertos al aire libre, conciertos populares, conciertos descentralizados, giras al interior del país y el extranjero, publicaciones, entre otros.
En su historia, ha recibido en calidad de invitados a prestigiosas batutas mundiales como Erich Kleiber, Antal Dorati, Hermann Scherchen, Igor Markevitch, Carlos Chávez, Ígor Stravinsky, o Krzysztof Penderecki. De igual forma, acompañó a prominentes solistas como Yehudi Menuhin, Arthur Rubinstein, Andrés Segovia, Claudio Arrau, Nicanor Zabaleta, Pascal Rogé, Garrick Ohlsson, Shlomo Mintz, Nelson Freire o Rinat Shaham.
La OSN es el elenco orquestal que ha estrenado y difundido la mayor cantidad de obras de compositores nacionales, labor que continúa desarrollando bajo la actual dirección titular del maestro Fernando Valcárcel.
En junio de 2021, la Orquesta Sinfónica Nacional junto a los otros cinco Elencos Nacionales recibieron, por parte del entonces presidente de la República Francisco Sagasti, la Orden “Al Mérito por Servicios Distinguidos” en reconocimiento a su destacada labor y trayectoria a favor del arte y de la cultura de nuestro país.
